2012年5月11日金曜日
オペル・カデットGT-E& ワルター・ロール
1973年8月、歴代4代目となるオペル・カデットがデビューした。
新型カデットは、GMのグローバルカー構想(Tカープロジェクト)の中核をなすモデルとして開発され、ボグゾール・シェベェット、シボレー・シェベェット、いすゞジェミニといったGMグループ内各社の兄弟車とボディを共有した。
搭載されるパワーユニットは旧型から受け継いだ1196cc 直列4気筒 OHVエンジンで、ノーマルが最高出力52PS、そしてSが最高出力60PSをそれぞれ絞り出した。
サスペンションは、フロントがダブルウィッシュボーン式&コイルスプリングとなり、リヤは旧型と同じくパナールロッド付きの4リンク式&コイルスプリングが踏襲された。
高性能バージョンとなるGT-Eは1975年の秋に登場した。
カデットGT-Eは、クーペボディに最高出力105PSを絞り出すマンタGT-E用の1897cc直4SOHCエンジンを搭載し、足回りもハードに締め上がられた。
1977年にはエンジンを1979ccに拡大し、最高出力も115PSにパワーアップされたGT-E2も登場した。
さて、ラリー仕様車のカデットGT-Eを自由自在に操っているのは、ドイツ人初のWRCチャンピオンとなった往年の名ラリー・ドライバー、ワルター・ロールである。
本来は1.2リッターのエンジンを搭載する軽量コンパクトなボディに、中型車用の1.8リッターのエンジンを搭載したカデットGT-Eの挙動が、かつてのPF60型ジェミニZZ Rにそっくりだ。基本、どアンダーである(笑)。
カデットGT-Eとその兄弟車のPF60型ジェミニZZ Rは、フィアット131アバルトラリー同様、スモールカー・ビッグエンジンの典型とも言えるマシンである。
しかし、それにしてもワルター・ロールのドライビングは絶妙だ。アンダーを無理に打ち消す事なく、クルマなりの走りで上手くジャジャ馬をコントロールしている。
さすがは、超どアンダーのGr.Bモンスター、アウディ・クアトロを乗りこなした男である。
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